如果对当今的水墨创作做一番回顾，我们并不难发现这样一个问题，即虽然强调水墨的创新与转型是大势所趋，不可阻挡。但其主流一直是在传统山水画与花鸟的图像框架内做一些形式上的变革。而与这一主流相辅相存的是，还有一些现代水墨画家借助西方的图像与观念，进行了抽象水墨的探索。

　　从理论上讲，现代中国艺术家完全可以根据新的价值观念与艺术趣味，对传统的山水、花鸟图像，还有来自西方的抽象图像进行必要的变革。但一个无情的事实是，山水、花鸟图像也好，抽象图像也好，毕竟是古代艺术家与西方艺术家在特定的文化及艺术背景下，表达他们思想感情与审美感受的特定的文化符号。加上许多中外艺术大师在这样几个领域里发挥到了极致，故留给今天中国水墨艺术家的空间并不很大。这也正是新山水画、新花鸟画与抽象水墨，尽管数量多得惊人，却在整体上很难与古代艺术家与西方现代艺术家相比较的内在原因。看来，当来自传统与西方的文化图像、艺术符号赖以立足的根基被掏空之时，完全依赖它们不但不能很好地回应来自现实的挑战，还会使水墨画脱变为一种装饰品、工艺品、玩赏品，这显然是相当危险的。

　　我在上面的说法，并不是要简单地否认当下出现的山水、花鸟画与抽象水墨。我是想说，在现代水墨的多元格局中，除了上述创作现象之外，还应有人从水墨与当代生活的碰撞中去探寻更新的路子。其学术理由是：当代社会与文化转型要求艺术家重新审视作品的切入点，而新的切入点又必然扭转水墨画表现的大体格局。一味固守古代文人与西方抽象艺术家的价值观，总难免造成文化心理上的巨大隔膜感与时空差。此外，当代中国文化不断发展的过程，对于水墨画家来说，其实又是一个新的艺术图像与符号不断生成与扩展的过程。只要我们努力地把独立知识分子的立场带入水墨画创作中去，只要我们认真研究当代人的心理与生存状态，我们就有可能在感受生活的变革及新的文化信息时，寻觅到一些切中现实的文化图像与符号。好在社会现实永远是生产各类新艺术图像和符号的大工厂，由此入手，水墨在艺术表现上一定会有新的突破，相信也会有非常好的前景。

　　正是从以上立场出发，我高度评价艺术家周涌的新作。在这些新作中，他根据对中国当下中产家庭的特殊感受，创造了一些全新的文化图像，结果给人以全新的感受。从艺术史的角度看，我们可以说他是深受了美国波普艺术家李希腾斯坦的启示，但周涌与其不同的地方在于：他并不是直接引用现成文化出版物中的图像加以表现，而是有意识地让画中人物——常常是爸爸、妈妈与儿子，围绕取自于生活中的某一个情节进行夸张性的表演，而且动作造型是以小孩为中心的。这也使得他的画面总是以三人以亮相的小品方式出现，很有一点都市新年画的意味。而各各不同的画面又生动有趣地表现了当代大众文化、消费文化、西方文化对当下中国中产家庭产生的巨大影响。这一点人们完全可以在《娱乐家庭》系列中《打》、《功夫》、《超人》等作品清楚地发现。据我所知，周涌一般先是拍下照片，然后再进行艺术处理。我认为，他画面的基本图式是由民间艺术中的门画演变出来的，与此同时，他还很好借鉴了美国波普艺术的因素，卡通绘画与广告的因素，所以，也形成了他鲜明的个人风格。在这里，时尚的因素既是题材表现的需要，也是观众进入作品的必要通道。

　　在给我寄来的信件中，周涌明确表示，他是“坚决反对笔墨创新”的，而且他还认为“笔墨不必随时代。因为所谓‘笔墨’只是对书法用笔入画的传统水墨才有意义。事实上，它很难体现当代性的视觉效果”。这当然是周涌比较偏激的看法，在我看来，当他从全新的图像出发，进而表现全新的艺术境界与艺术趣味时，他明显是创造了不仅属于个人，又很有当代特点的笔墨表现。更重要的是：这笔墨一方面与他作品中的表现内容相吻合，另一方面也与现代建筑环境相协调。因此，我给予高度的评价。

　　2007年11月28日于深圳美术馆